Le transport maritime : un rôle stratégique

La présence de navires sous pavillon français permet d'assurer le rayonnement de la France dans les ports étrangers. C'est également le cas des activités de haute technologie, telles que la recherche océanographique et sismique, les stations offshore et la pose de télécommunications sous-marines.

- L'existence d'un pavillon français compétitif permet d'assurer l'emploi existant, en raison des règles d'emploi de navigants français et européens édictées par la réglementation.
- Il permet également de développer des emplois à terre pour les personnels sédentaires, dans les compagnies de navigation, les ports, les banques, les compagnies d'assurance et le courtage maritime.

L’activité économique maritime en France génère 442 000 emplois directs. C’est huit fois le total des emplois dans l’aéronautique et l’espace.

Sur des marchés totalement ouverts, les exportateurs et les importateurs français doivent disposer d'entreprises maritimes françaises et d'une flotte nationale pour garder la maîtrise du transport.

Cette maîtrise permet :

- D'assurer une partie des importations et des exportations, notamment de matières premières (pétrole) sans dépendre de transporteurs étrangers, ce qui, en cas de crise internationale, fragiliserait notre pays.
- De permettre aux industriels français de maîtriser la fonction transport en limitant leur dépendance vis-à-vis d'armateurs étrangers qui peuvent être des filiales de groupes industriels étrangers concurrents.

Par tradition historique et volonté politique, la France a toujours participé de façon significative aux opérations humanitaires et de maintien de la paix dans le cadre des organisations internationales. La réalisation de ces interventions nécessite des transports d'hommes et de matériel. Les armateurs français doivent donc pouvoir mettre à disposition des armées des navires français adaptés et en quantité suffisante (porte-conteneurs, pétroliers, navires polyvalents et rouliers).